Эксперты: штамм птичьего гриппа H7N9 изменился и имеет пандемический потенциал  

Вирус H7N9 циркулирует в Китае с 2013 года. Именно с ним связывают пятую волну птичьего гриппа. По словам Тима Уйеки из департамента гриппа Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), количество случаев оставалось стабильным или снижалось. Однако после 4 лет относительной стабильности вирус начал меняться. В сезон 2016-2017 гг. зафиксирован значительный антигенный дрейф H7N9. По словам эксперта, вирус больше не принадлежит к прежней генетической линии дельты реки Чжуцзян, он отнесен к линии дельты реки Янцзы.

Новая линия уже недостаточно контролируется существующими вакцинами и имеет маркеры устойчивости к основному классу противогриппозных препаратов – ингибиторам нейраминидазы. Кроме того, вирус впервые начал вызывать летальные заболевания у птиц. Из низкопатогенного птичьего гриппа он стал высокопатогенным, подчеркнул Тим Уйеки. За последние пять лет отмечено 1562 случая заражения людей, из них почти половина приходится на последний сезон. При этом летальность достигла 40%. Это очень серьезная цифра, отметил эксперт.

Способность связываться с рецепторами верхних дыхательных путей – важный показатель распространения вируса среди людей. Сезонные штаммы гриппа обладают такой способностью, но имеют низкий уровень летальности. Высокопатогенный вирус птичьего гриппа H5N1 связывается только с рецепторами нижних дыхательных путей, заражение людей происходит редко, но летальность достигает 60%. Вирус H7N9 занимает срединную позицию, имеет возможность связываться с рецепторами верхних дыхательных путей.

По этим причинам CDC ставит H7N9 во главе списка штаммов, которые могут вызвать пандемию среди людей, отметил Тим Уйеки.

Озвученную точку зрения поддерживает группа японских исследователей во главе с Йошихиро Каваока, которая провела серию исследований нового штамма H7N9, полученного от пациента, умершего весной. Они пришли к выводу, что новый штамм высокопатогенного птичьего гриппа H7N9 эффективно реплицируется у млекопитающих, вызывая летальные инфекции. Он способен передаваться воздушно-капельным путем, что привело к смерти части инфицированных животных.

Ингибиторы нейраминидазы показали ограниченную эффективность против вируса in vivo, однако он сохранял чувствительность к ингибитору полимеразы фавипиравиру (favipiravir).

Исследователи на страницах Cell Host & Microbe говорят о высоком пандемическом потенциале H7N9, который должен тщательно контролироваться.