Питерские ученые считают высокий уровень ферритина свидетельством тяжелого течения COVID-19

Гиперферритинемия запускает повышенный синтез специальных сигнальных молекул, что может привести к осложнениям и летальному исходу. Так считает руководитель лаборатории мозаики аутоиммунитета СПбГУ, основатель и руководитель Центра аутоиммунных заболеваний им. Заблудовича Иегуда Шенфельд. О том, как тяжелое протекание COVID-19 связано с высоким уровнем ферритина, он рассказал на онлайн-конференции «Колыбель вирусологии», сообщает пресс-служба Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ).

Команда Иегуды Шенфельда изучает гиперферритинемический синдром давно и уже публиковала полученные данные об этом состоянии, при котором в 50% случаев пациенты умирают. Похожая ситуация сложилась и с новой коронавирусной инфекцией, считает ученый.

Ферритин выполняет в организме функцию депо железа. Белок связывает свободные ионы микроэлемента, нейтрализуя его токсичные свойства и повышая растворимость. В таком состоянии организм способен расходовать железо при необходимости, в частности, регулировать с его помощью кислородный обмен в клетках. Низкий уровень ферритина приводит к снижению концентрации железа и возникновению железодефицитной анемии. Высокий уровень (гиперферритинемия) является маркером проникновения в организм вирусов и бактерий. Гиперферритинемия бывает обусловлена и генетической мутацией, приводя к неврологическим нарушениям и проблемам со зрением.

Исследования ученых Италии, Китая и США показали, что ферритин способен активировать макрофаги – клетки неспецифического иммунитета, которые одними из первых начинают борьбу с чужеродными агентами. Об этом свидетельствует гиперферритинемия у пациентов в состоянии септического шока, катастрофического антифосфолипидного синдрома и других ситуаций с высокой активностью макрофагов.

«При активации макрофаги начинают выделять цитокины. Это специальные сигнальные молекулы для переноса информации от одной клетки к другой. В небольшом количестве они безопасны для организма и помогают защищать его от вирусов и бактерий. Но если их образуется слишком много, развивается так называемый цитокиновый шторм, который у половины пациентов, особенно в пожилом возрасте, может привести к смерти, – пояснил Иегуда Шенфельд. – Таким образом, гиперферритинемия – диагностический параметр тяжелого течения инфекций, в том числе при COVID-19. Наша задача – найти способ борьбы с ней».

Еще один важный маркер, указывающий на высокую активность макрофагов и большую вероятность осложнений, – цитокин CD-143. Наряду с поиском способа снизить ферритин в крови лаборатория мозаики аутоиммунитета СПбГУ изучает возможные методы блокирования синтеза СD-143 и других сигнальных молекул макрофагов с помощью антител. Такая работа сейчас идет во многих странах.

Иегуда Шенфельд вместе с коллегами работает и над созданием вакцины против новой коронавирусной инфекции. Исследователи разрабатывают метод использования вирусных белков в качестве основных компонентов препарата. Эти фрагменты не встречаются в организме человека, а значит не способны создать нежелательный иммунный ответ, что делает их перспективными агентами для вакцины.

Поведение SARS-CoV-2 изучают ученые по всему миру. На днях исследователи Сычуаньского университета науки и техники описали новое свойство вируса SARS-CoV-2, которое может объяснить развитие острого респираторного дистресс-синдрома. Они указали, что некоторые белки оболочки коронавируса могут связываться с порфирином эритроцитов, нарушая его связь с железом и уменьшая количество гемоглобина, способного переносить кислород и углекислый газ. Это приводит к усилению воспалительных процессов в легких и повреждению легочной ткани. Анализ показал, что противомалярийный препарат хлорохин в определенной степени может противодействовать этому процессу.

Работающие с кронавирусом реаниматологи, основываясь на своем опыте, указали на необычную реакцию пациентов с новой коронавирусной инфекцией на интубацию. Некоторые предположили, что вирус меняет молекулу, которая транспортирует кислород, что приводит к летальному исходу. Однако президент Федерации анестезиологов и реаниматологов России Константин Лебединский убежден, что ИВЛ непричастна к массовой гибели тяжелых пациентов. По его наблюдениям, пациенты с COVID-19 действительно демонстрируют необычное и непривычное для реаниматологов «расхождение» между относительно небольшим (до поры) нарушением общего состояния  и глубиной кислородной недостаточности, объемом поражения легких и другими объективными критериями. Он надеется, что причину такого расхождения удастся объяснить в ближайшие месяцы.