В столице Калмыкии увековечено имя легендарного врача Семена Залкинда

Семен, сын фармацевта Рафаила Залкинда, родился в литовском городке Расейняй. Скорее всего, под влиянием отца мальчик с ранних лет мечтал о медицине. В 19 лет он поступил в Казанский университет, по окончании которого год работал ординатором в клинике внутренних болезней.

Затем, вместо того, чтобы как Илья Мечников, Владимир Хавкин и многие другие, поехать для продолжения учебы в Европу, отправляется в калмыцкие степи, где, по документам того времени, «население без всякой медицинской помощи в иные годы погибало целыми хотонами. Часто были эпидемии тифа, оспы, холеры, производившие огромные опустошения среди калмыков. Население гибло, вырождалось, уменьшалось».

В 1894 году молодому врачу выделили в Элисте под врачебный участок глинобитную землянку из двух комнат. В одной из них он поселился сам, а другая служила амбулаторией.

«Я получил приемный покой с двумя койками в сыром здании, где всегда портились медикаменты, куда больные отказывались лечь на лечение. В летнее время прием больных велся на улице под открытым небом», — писал Семен Рафаилович о начале своей службы в Элисте. 

Получив отказы от чиновников из Астрахани и Петербурга на многочисленные прошения о выделении средств на строительство больницы в Элисте, другой бы человек пал духом и опустил руки. А Семен Рафаилович, научившись говорить по-калмыцки, едет по хотонам и аймакам, собирает людей и просит их помочь в сборе средств. За счет добровольных пожертвований всем миром за два года была построена больница в Элисте, проект которой был разработан самим доктором.

В 1910 году в калмыцких улусах появились и первые врачи-калмыки, получившие медицинское образование в русских университетах. Только тогда Залкинд соглашается на перевод в Астрахань.

В конце 1919 года, по указанию Владимира Ленина, был организован Астраханский государственный университет с медицинским факультетом. По распоряжению Народного Комиссариата здравоохранения РСФСР Семен Залкинд был отозван из армии и назначен деканом медицинского факультета. Он был первым организатором высшего медицинского учебного заведения в Астрахани, которое в последующем сыграло важную роль в подготовке медкадров для областей Нижнего Поволжья, Северного Кавказа и Калмыцкой области.

Выйдя на пенсию в 1940 году, Семен Рафаилович помогал молодым врачам своим советом, консультациями. Залкинд говорил: «Вся моя трудовая жизнь базировалась на принципе: врач — друг народа». 18 мая 1941 года его не стало. Он умер на 72-м году жизни. Вся Астрахань провожала его в последний путь.

Открытие мемориальной доски в Элисте приурочили к 145-летию подвижника, которое отмечалось 21 ноября.