Мутация в гене вируса Чикунгунья может вызвать эпидемию в Европе и в Северной Америке

В 2005 г. во время эпидемии, вызванной этим вирусом, заболело 40% населения французского острова Реюньон в Индийском океане. У всех заболевших отмечалась высокая температура и боли в суставах на протяжении длительного времени. По данным медицинской статистики, на каждую тысячу зараженных этой вирусной инфекцией приходился 1 летальный исход. Причиной массового заболевания жителей острова стала, вероятно, мутация в гене вируса, кодирующем белок в оболочке возбудителя. Мутирование привело к тому, что вирус Чикунгунья размножался В своем переносчике — азиатском тигровом комаре — почти в 100 раз быстрее, чем прежде. Поскольку тигровый комар живет также и в Южной Европе, и в Северной Америке, население этих стран находится в зоне риска по возникновению эпидемии данного заболевания.